(Tupelo, EE UU, 1935 - Memphis, id., 1977) Cantante de rock and roll
y actor estadounidense. Nacido en el seno de una familia modesta, el
joven Elvis Presley se vio obligado a trabajar desde muy temprana edad. A
los once años, y ante su insistencia, sus padres le regalaron su
primera guitarra.
En 1948, su familia se trasladó a
Memphis, uno de los centros de la actividad musical del país. Cuando
Elvis contaba apenas diecinueve años, el productor Sam Phillips,
propietario de Sun Records, decidió editarle un single que contenía los
temas That’s all right y Blue Moon of Kentucky. Este
primer intento le abrió las puertas de un programa radiofónico de música
country, Louisiana Hayride, con un abanico de emisión que comprendía
trece estados.
Elvis Presley
En
1955, con su popularidad en aumento, Elvis Presley fichó por la
discográfica RCA. El de 1956 fue un año clave para la trayectoria de
Elvis, gracias al tema Heartbreak Hotel, del cual vendió
trescientos mil ejemplares en tres semanas y acabó siendo el primero de
sus discos de oro. También editó su primer elepé, titulado Elvis Presley,
que alcanzó el millón de copias vendidas, y se comprometió por siete
años con los estudios cinematográficos Paramount, ávidos de contratar a
un ídolo juvenil emergente que ya por aquel entonces provocaba ataques
de histeria entre las asistentes a sus conciertos.
Sus
apariciones televisivas empezaron a ser habituales y las cantidades
ingresadas por éstas alcanzaron cifras récord en la historia del medio.
Paralelamente a su imparable ascenso a la fama mundial, algunos sectores
conservadores de la sociedad estadounidense se opusieron con tesón
tanto al personaje como a su música, que tildaban de pervertida e
inmoral, en particular a raíz de su celebérrimo movimiento de cadera,
cuyo impacto fue tan inmediato que el cantante recibió el apodo de Elvis Pelvis.
Como culminación del meteórico año de 1956, el 16 de noviembre se estrenó en Nueva York con gran éxito Love me tender,
el primer film que protagonizó Elvis Presley, y el Wall Street Journal
le dedicó un artículo en el que destacó los 22 millones de dólares que
el merchandising asociado a su imagen llevaba recaudados hasta aquel
momento.
Elvis Presley en Viva Las Vegas (1964)
En
marzo de 1957 adquirió la mansión de Graceland, en la ciudad de
Memphis, que se convertiría con el tiempo en lugar de peregrinaje para
sus incontables admiradores. En 1958, en el cenit de su carrera, fue
llamado a filas por el ejército y destinado a Berlín Occidental, donde
conoció a Priscilla Ann Beaulieu, con quien contraería matrimonio nueve
años después.
Elvis Presley se licenció en marzo de
1960 e inmediatamente reanudó su actividad artística, para encadenar una
larga serie de números uno en las listas estadounidenses con títulos
como It’s now or never o Are you lonesome tonight? y protagonizar no menos de diez películas, entre las que cabe citar Chicas, chicas, chicas (Girls, girls, girls, 1962) y Viva Las Vegas (1964).
En la segunda mitad de la década comenzó la «invasión británica» que protagonizaron grupos como The Beatles
y que conllevó cierta erosión en la popularidad del cantante, agravada
por una aparente crisis artística que se prolongó hasta 1968, cuando se
le ofreció protagonizar un especial televisivo, que se convirtió en uno
de los mayores éxitos de la historia de la pequeña pantalla.
Los
primeros años de la década de 1970, sin embargo, supusieron para Elvis
Presley un nuevo bache creativo, agravado por su adicción a las drogas y
la reclusión en su mundo de fantasía particular en que se convirtió su
mansión de Graceland. En 1973 se divorció de Priscilla Beaulieu y su
imagen adquirió el tono claramente excesivo que caracterizó sus últimas
apariciones: exagerado tupé, sobrepeso y trajes de cuero blanco con
pedrería.
Tras caer inconsciente en varias ocasiones
en el escenario, falleció oficialmente de un ataque al corazón, sin
duda consecuencia de sus excesos. A pesar de su acelerado declive, Elvis
Presley se ha convertido en un icono del siglo XX y en una de las
figuras más relevantes de la historia de la música popular, como
atestiguan sus más de cien discos de oro, platino y multiplatino.
Otras cusiosidades de Merche son sus gustos musicales,
ella misma a dicho que admira a artistas como Pastora
Soler, Pasión vega, David Bisbal, Luis Miguel, Christina
Aguilera o El Barrio entre otros. 
