John Travolta nació en 1954 en Englewood, New Jersey, Estados Unidos.
Es el menor entre seis hermanos, y su padre,
Salvatore Travolta, era un jugador semiprofesional de football que se convirtió en vendedor y socio de una compañía. Su madre,
Helen Cecilia, que tenia 42 años cuando dio a luz a
John, era actriz y cantante que había formado parte del grupo musical
“The sunshine Sisters” y actuado brevemente antes de convertirse en maestra de escuela.
Luego de abandonar la escuela
Dwight Morrow High School antes de tiempo, se mudo a New York para conseguir un trabajo como cantante.
Consiguió un papel en la compañía musical de “
Grease” y en
Broadway, en
“Over Here”, cantando la canción
“Dream Drummin”. John igualmente, grabo singles para la compañía disquera local, pero las canciones fueron rápidamente olvidadas.
Eventualmente
se mudo a Los Ángeles para proseguir con su carrera en el espectáculo.
Interpretó a un mensajero en la telenovela de la CBS, “
The Edge of night”. Tambien, apareció en ese canal, en la serie “
The secret Storm”.
Su primer rol de importancia en California, fue como victima en
“Emergency”, en 1972, pero su primer gran rol en el cine fue en el papel de
Billy Nolan, en “
Carrie”(1976), protagonizada por
Sissi Spacek.
Por aquel tiempo desarrollo su conocido personaje de
Vinnie Barbarino, en la comedia televisiva
“Welcome Back, Kotter”(1975-1979), en la cual su hermana
Ellen, participo asimismo, ocasionalmente.
Travolta
realizo varios comerciales para televisión durante estos años, para
firmas como Band-Aid, Haggar Slacks y Mony Insurance, entre otros.
En este tiempo también lograría un sencillo exitoso, titulado
“Let Her In”, que alcanzo el numero 10 del la lista de Billboard top 100.
En los años siguientes, tuvo algunos de sus mas memorables interpretaciones. Entre ellas se encuentran
Tony Manero, en “
Fiebre de Sabado por la Noche”(1977),
y Danny Zucko, en “
Grease”(1978), con
Olivia Newton John y
Stockard Channing.
Estas películas se encontraron entre las más comerciales de la década y catapultaron a
John al estrellato internacional. Su madre y su hermana
Ann, aparecieron como extras en “
Fiebre de Sábado por la noche”, y su hermana
Ellen, tuvo una participación en “
Grease”.
Travolta
interpretó varias de las canciones de esta última en un soundtrack que
salio a la venta, y alcanzo, con el tiempo, unas 10 millones de copias
vendidas.
En 1980, inspiró una revolución en la música country del país, al protagonizar con
Debra Winger,
“Cowboy de Ciudad”.
Luego de ésta, vinieron una serie de fracasos que impregnaron su carrera: “
Staying alive, la fiebre continua”(1983) ,
“Tal para cual”(1983) con
Olivia Newton John y “
Perfect”(1985) con
Jamie Lee Curtis.
Algunos
sugieren que su falta de éxito se debió a que fue estigmatizado como un
ídolo disco de los ´70, que pudo haber resultado en que su agente
rechazara otro tipo de roles, como “
American GIgolo”,
“Splash” y “
Atracción Fatal”.
Desencantado,
Travolta
continuó con sus lecciones de vuelo y obtuvo su licencia para pilotear
aeronaves. Su única película reconocida de estos años fue “
Mira quien Habla”(1989), junto a
Kristy Alley y un bebe cuya, voz era prestada por
Bruce Willis. Luego vendrian la segunda y tercera parte de la misma, en las que volveria a ser protagonista.
No fue sino hasta que interpreto a
Vincent Vega, en “
Pulp Fiction”(1994), del director
Quentin Tarantino, que su carrera revivió y fue nominado a un premio
Oscar. La película lo retorno a la primera categoría de Films, y volvió a inundarse de ofertas.
Films notables que siguieron al precedente, fueron “
Como conquistar Hollywood”(1995) con
Rene Russo, Gene Hackman y
Danny DeVito, “
cara a cara”(1997) con
Nicolas Cage, “
Primary Colors”(1998) con
Billy Bob Thornton, Emma Thompson y
Kathy Bates, y “
La hija del General”(1999) con
Madeleine Stowe y
James Cromwell.
Asimismo, protagonizo “
Campo de Batalla: la tierra”(2000) con
Forest Whitaker, la cual estaba basada en un trabajo de ciencia ficción de
L. Ron Hubbard,
y en la cual interpretaba al líder de un grupo de alienígenas. La
película tuvo muy malas criticas y muy poca recaudación, a pesar de los
deseos de
John, quien era un seguidor de
Hubbard desde que se había unido a la cientologia en 1975.
Otras películas de estos años fueron “
Combinación Ganadora”(2000) que protagonizó con
Lisa Kudrow, “
Operación Swordfish”(2001) con
Hugh Jackman y
Halle Berry, “
Basic”(2003) con
Connie Nielsen y
Samuel L. Jackson, y “
Una canción del pasado”(2004) con
Scarlett Johansson.
En el 2004, realizó también el rol del
Jefe Mike Kennedy, en “
Brigada 49”, coprotagonizada por
Joaquín Phoenix.
El film fue notable por ser el primero en focalizarse en la lucha de
los rescatistas de la tragedia del 11 de septiembre del 2001.
Al año siguiente, se lo vió junto a
Uma Thurman y
Vince Vaughn, en “
Be Cool”. Más tarde, tuvo el rol de un exitoso ejecutivo que se retorna a sus andanzas como motoquero, en “
Cerdos salvajes”(2007), película que incluía a
William H. Macy,
Tim Allen y
Ray Liotta.
Ese mismo año, se estrenó “
Hairspry”, que marcaba un retornó a los musicales de inicio de su carrera. La película englobò a una gran lista de actores como
Michelle Pfeiffer,
Christopher Walken,
Queen Latifah, entre otros.
Próximamente se lo verá en
“Bolt”(2008),
“Old dogs”(2009) con
Robin Williams, “
The Taking of Pelma 123”(2009) con
Denzel Washington, y “
Quantum Quest, a Cassini Space Odyssey".
En su vida personal, se casó con la actriz
Kelly Preston, en 1991. Tienen un hijo llamado
Jett, y una hija llamada
Ella Blue.
Previamente, estuvo involucrado con la actriz
Diana Hyland quien murió de cáncer de mama, en 1977.
Desde 1975, es miembro del movimiento de la
Cientologia.
Además de ser actor,
John
es piloto certificado y posee cinco aeroplanos, incluyendo un Boeing
707-138. Es tanta su pasión por el vuelo que llego a escribir un cuento
para niños, llamado
Propeller One Way Night Coach, acerca de un niño de 8 años que cruza US en avión, durante los años `50.
