Evolución
sistemas operativos
Años 40
A finales de los años 1940, con
lo que podríamos llamar la aparición de la primera generación de computadoras,
se accedía directamente a la consola de la computadora desde la cual se actuaba
sobre una serie de micro interruptores que permitían introducir directamente el
programa en la memoria de la computadora (en realidad al existir tan pocas
computadoras todos podrían considerarse prototipos y cada constructor lo hacía
sin seguir ningún criterio predeterminado). Por aquel entonces no existían los
sistemas operativos, y los programadores debían interactuar con el hardware del
computador sin ayuda externa. Esto hacía que el tiempo de preparación para
realizar una tarea fuera considerable. Además para poder utilizar la
computadora debía hacerse por turnos. Para ello, en muchas instalaciones, se
rellenaba un formulario de reserva en el que se indicaba el tiempo que el
programador necesitaba para realizar su trabajo. En aquel entonces las
computadoras eran máquinas muy costosas lo que hacía que estuvieran muy solicitadas
y que sólo pudieran utilizarse en periodos breves de tiempo. Todo se hacía en
lenguaje de máquina.
Años 50
A principios de los años 50 con
el objeto de facilitar la interacción entre persona y computador, los sistemas
operativos hacen una aparición discreta y bastante simple, con conceptos tales
como el monitor residente, el proceso por lotes y el almacenamiento temporal.
Años 60
En los años 1960 se produjeron
cambios notorios en varios campos de la informática, con la aparición del
circuito cerrado la mayoría orientados a seguir incrementando el potencial de
los computadores.
Sistemas operativos desarrollados
Además del Atlas Supervisor y el
OS/360, los sesenta marcaron el inicio de UNIX, a mediados de los 60 aparece
Multics, sistema operativo multiusuario – multitarea desarrollado por los
laboratorios Bell de AT&T y programado en PL/1 uno de los pocos SO
desarrollados en un lenguaje de alto nivel en aquel tiempo, luego del fracaso
del proyecto UNIX comienza a desarrollarse a partir de este a finales de la
década.
Años 70
Debido al avance de la
electrónica, pudieron empezar a crearse circuitos con miles de transistores en
un centímetro cuadrado de silicio, lo que llevaría, pocos años después, a
producirse los primeros sistemas integrados. Ésta década se podría definir como
la de los sistemas de propósito general y en ella se desarrollan tecnologías
que se siguen utilizando en la actualidad. Es en los años 1970 cuando se
produce el boom de los miniordenadores y la informática se acerca al nivel de usuario.
En lo relativo a lenguajes de programación, es de señalar la aparición de
Pascal y C, el último de los cuales se creó específicamente para reescribir por
completo el código del sistema operativo Unix, convirtiéndolo en uno de los
pocos SO escritos en un lenguaje de alto nivel. En el campo de la programación
lógica se dio a luz la primera implementación de Prolog, y en la revolucionaria
orientación a objetos, Smalltalk.
Inconvenientes de los sistemas
existentes
Se trataba de sistemas grandes y
costosos, pues antes no se había construido nada similar y muchos de los
proyectos desarrollados terminaron con costos muy por encima del presupuesto y
mucho después de lo que se marcaba como fecha de finalización. Además, aunque
formaban una capa entre el hardware y el usuario, éste debía conocer un
complejo lenguaje de control para realizar sus trabajos. Otro de los
inconvenientes es el gran consumo de recursos que ocasionaban, debido a los
grandes espacios de memoria principal y secundaria ocupados, así como el tiempo
de procesador consumido. Es por esto que se intentó hacer hincapié en mejorar
las técnicas ya existentes de multiprogramación y tiempo compartido.
Características de los nuevos
sistemas
Para solventar los problemas
antes comentados, se realizó un costosísimo trabajo para interponer una amplia
capa de software entre el usuario y la máquina, de forma que el primero no
tuviese que conocer ningún detalle de la circuitería.
Sistemas operativos desarrollados
* MULTICS (Multiplexed
Information and Computing Service): Originalmente era un proyecto cooperativo
liderado por Fernando Corbató del MIT, con General Electric y los laboratorios
Bell, que comenzó en los 60, pero los laboratorios Bell abandonaron en 1969
para comenzar a crear el sistema UNIX. Se desarrolló inicialmente para el
mainframe GE-645, un sistema de 36 bits; después fue soportado por la serie de
máquinas Honeywell 6180.
Fue uno de los primeros sistemas
operativos de tiempo compartido, que implementó un solo nivel de almacenamiento
para el acceso a los datos, desechando la clara distinción entre los ficheros y
los procesos en memoria, y uno de los primeros sistemas multiprocesador.
* MVS (Multiple Virtual Storage):
Fue el sistema operativo más usado en los modelos de mainframes -ordenadores grandes,
potentes y caros usados principalmente por grandes compañías para el
procesamiento de grandes cantidades de datos- System/370 y System/390 de IBM,
desarrollado también por IBM y lanzado al mercado por primera vez en 1974. Como
características destacables, permitía la ejecución de múltiples tareas, además
de que introdujo el concepto de memoria virtual y finalmente añadió la
capacidad de que cada programa tuviera su propio espacio de direccionamiento de
memoria, de ahí su nombre.
* CP/M (Control Program/Monitor):
Desarrollado por Gary Kildall para el microprocesador 8080/85 de Intel y el
Zilog Z80, salió al mercado en 1976, distribuyéndose en disquetes de ocho
pulgadas. Fue el SO más usado en las computadoras personales de esta década. Su
éxito se debió a que era portátil, permitiendo que diferentes programas
interactuasen con el hardware de una manera estandarizada. Estaba compuesto de
dos subsistemas:
O CCP (Comand Control Processor):
Intérprete de comandos que permitía introducir los mandatos con sus parámetros
separados por espacios. Además, los traducía a instrucciones de alto nivel
destinadas a BDOS.
O BDOS (Basic Disk Operating
System): Traductor de las instrucciones en llamadas a la BIOS.
El hecho de que, años después,
IBM eligiera para sus PC a MS-DOS supuso su mayor fracaso, por lo que acabó
desapareciendo.
Años 80
Con la creación de los circuitos
LSI -integración a gran escala-, chips que contenían miles de transistores en
un centímetro cuadrado de silicio, empezó el auge de los ordenadores personales.
En éstos se dejó un poco de lado el rendimiento y se buscó más que el sistema
operativo fuera amigable, surgiendo menús, e interfaces gráficas. Esto reducía
la rapidez de las aplicaciones, pero se volvían más prácticos y simples para
los usuarios. En esta época, siguieron utilizándose lenguajes ya existentes,
como Smalltalk o C, y nacieron otros nuevos, de los cuales se podrían destacar:
C++ y Eiffel dentro del paradigma de la orientación a objetos, y Haskell y
Miranda en el campo de la programación declarativa. Un avance importante que se
estableció a mediados de la década de 1980 fue el desarrollo de redes de
computadoras personales que corrían sistemas operativos en red y sistemas
operativos distribuidos. En esta escena, dos sistemas operativos eran los
mayoritarios: MS-DOS, escrito por Microsoft para IBM PC y otras computadoras
que utilizaban la CPU Intel 8088 y sus sucesores, y UNIX, que dominaba en los
ordenadores personales que hacían uso del Motorola 68000.
Apple Macintosh
El lanzamiento oficial se produjo
en enero de 1984, al precio de 2495 dólares. Muchos usuarios, al ver que estaba
completamente diseñado para funcionar a través de una GUI (Graphic User
Interface), acostumbrados a la línea de comandos, lo tacharon de juguete. A
pesar de todo, el Mac se situó a la cabeza en el mundo de la edición a nivel
gráfico.
MS-DOS
En 1981 Microsoft compró un
sistema operativo llamado QDOS que, tras realizar unas pocas modificaciones, se
convirtió en la primera versión de MS-DOS (MicroSoft Disk Operating System). A
partir de aquí se sucedieron una serie de cambios hasta llegar a la versión
7.1, a partir de la cual MS-DOS dejó de existir como tal y se convirtió en una
parte integrada del sistema operativo Windows.
Microsoft Windows
Familia de sistemas operativos
propietarios desarrollados por la empresa de software Microsoft Corporation,
fundada por Bill Gates y Paul Allen. Todos ellos tienen en común el estar
basados en una interfaz gráfica de usuario basada en el paradigma de ventanas,
de ahí su nombre en inglés. Las versiones de Windows que han aparecido hasta el
momento se basan en dos líneas separadas de desarrollo que finalmente convergen
en una sola con la llegada de Windows XP. La primera de ellas conformaba la
apariencia de un sistema operativo, aunque realmente se ejecutaba sobre MS-DOS.
Actualmente existe Windows Vista.
Años 90
GNU/Linux
En 1991 aparece la primera
versión del núcleo de Linux. Creado por Linus Torvalds y un sinfín de
colaboradores a través de Internet. Este sistema se basa en Unix, un sistema
que en principio trabajaba en modo comandos, estilo MS-DOS. Hoy en día dispone
de Ventanas, gracias a un servidor gráfico y a gestores de ventanas como KDE,
GNOME entre muchos. Recientemente GNU/Linux dispone de un aplicativo que
convierte las ventanas en un entorno 3D como por ejemplo Beryl. Lo que permite
utilizar Linux de una forma muy visual y atractiva.
Ricardo Muti
