Jennifer Beals nació en el año 1963, en Chicago, Illinois y creció en dicha ciudad.
Su padre,
Alfred Beals, afro-americano, era propietario de una tienda y murió cuando ella tenía 9 años; su madre, maestra de escuela, es irlandesa.
Tiene dos hermanos, una menor que ella y uno mayor que ella.
Jennifer quizo ser actriz desde niña, y comenzó a actuar en las obras escolares; incluso tuvo un pequeño papel sin créditos en "
Mi guardaespaldas" (1980), protagonizada por
Adam Baldwin y
Matt Dillon. También fue modelo en su adolescencia.
Luego del secundario, se inscribió en la
Universidad de Yale,
para estudiar Literatura americana. Cuando estaba en su primer año de
la universidad, consiguió el rol protagónico de la película "
Flashdance" (1983), interpretando a
Alex Owens.
Obtuvo una nominación al
Globo de Oro y ganó el
Premio NAACP Image a la
Mejor Actriz por su interpretación.
Dos años más tarde protagonizó "
La prometida" (1985), y también una nueva versión de "
La Novia de Frankenstein" que protagonizó junto a
Sting; en la comedia negra "
El Beso del Vampiro" (1989), con
Nicolas Cage y en la cinta de suspenso "
Doctor M" (1990), que el francés
Claude Chabrol rodó en Estados Unidos.
Luego de su graduación con honores de Yale, donde fue compañera de estudios de
David Duchovny; contrajo matrimonio con el realizador de filmes independientes
Alexandre Rockwell, y formó parte de muchas de sus películas. Entre las más notables, pudo vérsela en "
In the soup: en la sopa" (1992) que ganó el
Gran Premio del Jurado en el
Festival de Cine de Sundance en 1992, y el
Premio del Público en el
Festival de Cine de Deauville.
A lo largo de los años '90,
Beals continuó actuando en numerosas películas y producciones para televisión, como protagonista o en papeles secundarios.
Entre otras, articipó en "
Caro Diario" (1994), el film de
Nanni Moretti; "
La Señora Parker y el círculo vicioso" (1994), protagonizada por
Jennifer Jason Leigh; "
Four Rooms" (1995); "
El demonio vestido de azul" (1995), con
Denzel Washington y
Tom Sizemore; "
The Twilight of the Golds" (1997), con
Brendan Fraser, "
The Last Days of Disco" (1998), con
Chloë Sevigny
Kate Beckinsale y "
Something More" (1999).
La actriz es íntima amiga del director
Quentin Tarantino, que le ofreció un papel en su película "
Four Rooms" (1995).
Ya en el nuevo milenio, ha proseguido interviniendo en pequeñas colaboraciones en films como la modesta "
The Anniversary Party" (2001), de
Alan Cumming y
Jennifer Jason Leigh, "
Roger Dodger" (2002), junto a
Campbell Scott e
Isabella Rossellini, filme ganador del premio 2002 al
Mejor Largometraje de Ficción en el Festival de Cine de Tribeca y al
Mejor Primer Largometraje para el director
Dylan Kidd en el Festival de Cine de Venecia.; o el thriller judicial "
El jurado" (2003), protagonizado por
John Cusack,
Gene Hackman y
Dustin Hoffman.
Durante estos años, ha continuado trabajando en cine, estrenando los films "
Misión sin permiso" (2004), "
Break a Leg" (2005), "
Desolation Sound" (2005), "
El grito 2" (2006) y "
Troubled Waters" (2006).
También ha sido actriz invitada en la serie "
Ley y orden" y en 2007 ha rodado el telefilm "
My Name is Sarah".
Bien recordado es su papel de
Bette Porter, que interpretó en “
The L Word” entre 2004 y 2009, mismo año en que se la pudo ver junto a
Kevin Kline en el drama “
Joueuse”, y que tuvo una participación en “
Lie to me”, donde interpretó a
Zoe Landau.
Ya en el 2010 se la pudo ver en el thriller “
El libro de los secretos”, en el que trabajó junto a
Denzel Washington,
Gary Oldman y
Mila Kunis, y en el drama “
A Night for Dying Tigers”.
A partir del 2011 se la podrá ver en el papel de
Teresa Colvin en la serie de próximo estreno “
The Chicago Code”.
En lo que respecta a su vida personal, en 1996 se divorció de su primer esposo, volviéndose a casar en 1998 con
Ken Dixon, con quien tiene una niña, nacida en 2005.
Jennifer tiene pasión por la fotografía.
